「――父性…なのかな」

可奈はポツリとつぶやいた。

「ん？」

「私が求めているものって、甘えられるよりも甘えさせてくれる人？　……ううん。…それは違うな…」

自分の中の誰かに話しかけるように、可奈は話を続けた。

「彼は今のままでいいの。あのままの彼が好きなのだから…優しくて、自慢できる彼が…。もし彼が、そうでなくなったら、私はきっと、好きではいられなくなる…でも…彼はとてもピュア…というか、本当にサラサラしてて…」

「さらさら？」

「そう、血液さらさら」

「どういう事？」

「私はドロドロしてる、血液ドッロドロ。彼はサッラサラ」

可奈はそう言った後、意味深な笑みを浮かべた。

「彼は真面目な人間で、可奈は不真面目な人間だってこと？」

「ちょっと違うけど、そういう感じ…かな」

「それは彼氏を舐めすぎだ」

「そうかな～」

可奈が口を尖らせて私を見た。

「彼氏だって可奈と同じように、考えているかもよ」

「別の女にドロドロを求めてるかもしれないってこと？　それはない。絶対」

「可奈だって、彼氏の前で彼にふさわしいイイ女を演じているんだろ？」

「うん。こう見えても私、彼の友達にも、ご両親にも結構評判いいんだ」

可奈は嬉しそうに言った。クールな女性を演じている職場では見たこともない、屈託のない、子どもっぽい表情をしている。

「そうか。それはすごいね」

「私の両親だって、彼のこと本当に気に入っちゃって」

「公認なんだ」

「うん。結婚したいし、若いうちに子どもも欲しい。あと、私――」

可奈が少し顔を近づけた。内緒話をするように、小声になる。

「彼との子どもなら、すっごく出来のいい、カワイイ子が産まれるんじゃないかって思ってるの」

「策略家だね。そんなに幸せなのに、物足りない？」

「んー」

可奈は表情を曇らせた。

「物足りないという言葉は、合っているようで合っていないのかもしれない…。なんていうか、今の私が自慢できる事って、要は世間の価値観なの。人が良いって言ってくれるもの、人が羨むもの…分かりやすいもの、形としてあるもの…それは私にとって必要で、無くしたくない…。今の世の中で生きていく為に必要だって分かっているの。でも、それは私が求めているものとは違う…というか…」

「可奈は何を求めてるの？」

「ドロドロでも許される場所…かな」

「ドロドロ…か。サラサラの自分を演じなくて済む場所ってことかな」

「うん。――いい人じゃなくても許されて、出来が悪くても、意地悪でも、性格悪くても許してもらえる場所――。悪口を言っても顰蹙を買わない場所――。…回りに気を使って、謙遜しないでいい場所――」

言葉を重ねるたび、可奈の表情が生き生きとしてくるのが分かった。自分の醜い部分を見つめ、それを一つ一つ確かめ誠実に言葉として吐き出す度、彼女の顔が明るく、魅了的になってゆく。

可奈にとっての告白は、自分の立ち位置を見つけ、新しい名や役割に似た何かを得るための儀式のように見えた。

「じゃあ、ドロドロとした部分を俺にもっと見せてもらおうかな」

私が可奈の顔と体を舐めるように見ると、可奈は私の目をじっと見つめ、含み笑いをした。

「可奈、彼氏とはどのくらいセックスするの？」

私は可奈の胸と顔を眺めながら尋ねた。

「は…い…えっと…彼とは…週に一度ぐらい…か…ナ」

「ラブホ行ってするの？」

「いえ…週末に…彼の家に行って…それで」

「彼氏のセックスはどう？　マゾっぽいプレイを求められるんだっけ？」

「いえ、これまでは普通のエッチで、そんな気配すらなかったのに…最近急にで…」

「じゃあ、最初のうちは普通のセックスだったってわけだ」

「は…う、うん」

可奈は敬語まじりの言い方で戸惑うように答えた。自分でも、どういう口調で話せばいいのか分からない様子だった。

「でも彼氏の事はすごく好きだって言ってたよね。実際、彼氏とのセックスはどうだったの？」

「よかった…です。よかった…うん…でも…」

可奈は何か言いたげな様子で答える。

「でも？　物足りなかった？」

コクリと可奈が頷いた。

「彼は、私から見ても本当に素敵な人なの…格好いいし、スペックも高いし…優しいし…頭もいいし…安定してるし…」

「彼氏何やってるの？」

「…公務員…」

「なるほど。じゃ、自慢の彼氏だ」

「…ん。大学時代の友達からも羨ましがられてる…可奈にはもったいないくらいの彼氏だって　――実際、私もそう思うし…、自分には似合わないくらい、出来のいい彼氏だって…」

「でもマゾ？」

「あははっ」

胸を露出し、目の前の男に見られているという状態にもかかわらず、可奈はどこかリラックスしている様子だった。先ほどまでと違って、口調も滑らかになっていた。

「イケメンで頭良くて収入も安定してる…私がもっと色んな経験をして、色んな人と付き合った後、彼と知り合っていたら、きっと物足りないなんて思わなかったと思う…結婚相手としたらパーフェクトだもの」

「そうだね…確かにパーフェクト人間だ」

「友達にそういう事、相談したいって思っても、正直…こんな言い方したら何だけど、友達の彼氏より私の彼の方がレベルが上だって思ってるし、周りもそう思ってそうだから、贅沢だって非難されるのは目に見えてるし…。……性格悪いでしょ……私」

「正直なんだろ」

可奈は数回、首を振った。

「…自分でも贅沢な悩みだ…って思ってる…」

可奈は、こちらが驚くほど話した後、自分自身の心を探るように俯き、考え込んだ。